UIN Sulthan Thaha Saifuddin (STS) Jambi terus memperluas kerja sama dengan berbagai perguruan tinggi di luar negeri. Setelah menjajaki dan melanjutkan kerja sama dengan berbagai kampus di Thailand dan Malaysia, UIN STS Jambi kembali menjajaki kerja sama dengan perguruan tinggi lainnya.
Kali ini perguruan tinggi yang disasar kerja sama berasal dari kampus di tanah Arab. Adalah Universitas Ezzitouna (bahasa Arab: جامعة الزيتونة, bahasa Prancis: Université Zitouna) adalah perguruan tinggi negeri yang terletak di Tunis, Tunisia. Universitas ini merupakan lembaga pendidikan tertua yang didirikan di dunia Arab. Universitas Zaitunah didirikan pada tahun 737 (120 H) yang berawal dari sebuah kelompok belajar di Masjid Jami Zaitunah yang terus berlangsung sampai sekarang.
Alumni terkenal universitas ini yang menjadi tokoh, antara lain Ilmuwan Ibnu Khaldun, Ensiklopediawan Ahmad bin Yusuf bin Ahmad bin Abu Bakar Tifasyi, Penulis Tahar Haddad, Politikus dan Penulis Abdul Aziz ats-Tsa’alabi, Penyair Abdul Qasim asy-Syabbi, dan Ulama Tafsir & Maqosid Syariah Muhammad Thohir Bin Asyur.
Pada pertemuan yang difasilitasi oleh Dr. KH. Zainul Arifin, M.Ed, MA, Rektor UIN STS Jambi, Prof. Dr. Asad, M. Pd., berdialog dengan pihak Universitas Zaitunah, Sabtu (3/8) Rektor menyampaikan bahwa pihaknya sangat berharap sekali dua kampus ini bisa bekerja sama dalam banyak hal. Terutama sekali menyangkut keberadaan dosen asing, pertukaran mahasiswa, kesiapan UIN STS Jambi menerima mahasiswa yang berasal dari negara Tunisia dan sekitarnya, maupun kerjasama dalam kegiatan Tridharma perguruan tinggi.
Rektor mengucap syukur dari hasil pertemuan tersebut ternyata penjajakan itu mendapat respon positif. Dia berharap ke depan upaya yang dilakukan ini bisa terus mendapat kelancaran. “Alhamdulillah, pertemuan yang kita lakukan itu dianggap sebagai pertemuan resmi. Pihak Universitas Zaitunah sudah menunjukkan kesiapannya. Semoga penjajakan ini, bisa terus dimudahkan sampai kerjasama secara resmi dilakukan, “ ucapnya.
Rektor mengatakan bahwa dirinya sangat serius untuk menindaklanjuti hal ini. Dijadwalkan Senin (6/8) rektor langsung memimpin rapat dengan mengundang semua pejabat terkait di UIN STS Jambi. “Insya Allah kita akan bergerak cepat untuk menindaklanjutinya. Kepada semua pihak, kami berharap dukungannya,” ucapnya.
Untuk diketahui, pertemuan berlangsung di Pondok Pesantren Darul Arifin. Hadir juga pada pertemuan tersebut, Wakil Rektor I, II, III, Kepala Biro, Ketua LPPM, Ketua SPI. Serta Ketua Tim Humas, Staf Khusus Rektor Bidang Media dan Informasi, dan sejumlah staf lainnya. (*)